С 1933 и по 1968 год с перерывами Иннокентий Александрович – заведующий лабораторией, которая, пройдя ряд переименований, к концу его работы именовалась лабораторией промысловых морских рыб. Итогом береговых и морских работ стала диссертационная работа И.А. Полутова «Треска Авачинского залива», которая из-за войны ждала защиты долгих шесть лет. Успешная защита диссертации состоялась в 1947 г.
Большую часть своей жизни И.А. Полутов провел в экспедициях. Он изучил воды западного и восточного побережья Камчатки, неоднократно бывал в Беринговом и Японском морях, открыл промысловые скопления донных рыб в Авачинском, Кроноцком заливах, изучил «жупановскую» сельдь, стоял у истоков организации промысла олюторской сельди, первым организовав ее опытный лов. И.А. Полутов первым на Дальнем Востоке стал пропагандистом и инициатором внедрения ярусного промысла трески. Составил множество промысловых карт, пособий для рыбаков.
Награжден двумя орденами Трудового Красного Знамени и многими медалями.
Почетный гражданин города Петропавловска-Камчатского. До 1917 года Иннокентий Александрович был потомственным почетным гражданином города Читы.