Два судна института — «Атлантниро» и «Атлантида» — вернулись из Большой африканской экспедиции. За полтора года они обследовали моря вдоль западного и восточного берегов континента, чтобы выяснить, какую рыбу там можно добывать, в каком количестве, где и когда проще вести промысел.
«Подобных экспедиций не было уже больше сорока лет, — говорит Леонтьев. — Для многих африканских стран рыбная ловля — едва ли не основной способ добыть пропитание. И кто владеет рыбалкой, тот играет огромную роль в жизни прибрежных государств. Когда-то эти моря были зоной контроля СССР. Потом мы ушли, наше место заняли китайцы. Теперь Россия возвращается — наши траулеры смогут работать от Марокко до Гвинейского залива и вдоль восточного побережья Африки».
«Подобных по масштабу исследований в мире еще не было, — оценил проделанную работу глава Росрыболовства Илья Шестков. — Участники Большой африканской экспедиции подтвердили высочайший уровень компетенции, ответственности и выдержки. Задачи реализовали, подошли к финалу с важными результатами для науки и развития промысла. За время экспедиции суда прошли 76 тысяч морских миль, собрали данные для устойчивого рыболовства, в том числе и для нашего промысла. Власти Марокко уже согласовали квоты для российских рыбаков, с остальными государствами переговоры продолжаются».