В монографии дан анализ современных представлений о физиолого-биохимических функциях пигментов у рыб. Рассмотрены особенности пигментного состава икры и тканей рыб на разных этапах онтогенеза и в связи с экологией среды обитания. Установлено, что каротиноиды в икре большинства рыб существуют в трех формах: в свободной, этерифицированной и в виде белково-каротиноидных комплексов, а окраска икры сиговых рыб обусловлена наличием цитохрома b-типа. Обоснована теория об участи каротиноидов в кальциевом обмене развивающегося зародыша и защите липидов от свободнорадикального перекисного окисления. Предложена концепция смены функций пигментов кожи в филогенезе животных с участием их в выделительных процессах, в регуляции фотохимических реакций с дальнейшим использованием пигментного комплекса кожи в коммуникационных процессах рыб.