Южные Шетландские острова впервые были исследованы и картографированы Эдвардом Брансфилдом в январе-феврале 1820 года. Повторно были исследованы в январе 1821 года во время первой русской антарктической экспедиции под руководством Фаддея Беллинсгаузена, который дал островам русскоязычные названия (острова Мордвинова, Шишкова, Рожкова, Смоленск).
Участниками экспедиции «Антарктида 2019/2020» пройден живописный район около островов Мордвинова и Шишкова (северная часть архипелага Южных Шетландских островов), рядом с которыми выполнено несколько комплексных станций и учетных тралений. Затем этот же район ученые обследовали с западной стороны, где на пути судна встретили три красивых небольших скалистых острова.
Специалисты продолжили работу в проливе Брансфилд, который разделяет Антарктический полуостров и Южные Шетландские острова. В южной части пролива участники экспедиции наблюдали значительное количество больших и маленьких айсбергов. Отдельные айсберги были настолько огромны, что не сразу получалось разглядеть, где они начинаются и где заканчиваются.
В одной из очень живописных бухт занесенного снегами острова Кинг-Джордж (Южные Шетландские острова) специалисты выполнили калибровку гидроакустического комплекса. В качестве стандартной цели использовалась эталонная сфера из вольфрамо-кобальтого сплава диаметром 38.1 мм. Сложность калибровки заключалась в том, чтобы эту сферу на растяжках (подкильных концах) установить под днищем судна напротив подводного акустического излучателя.
За минувшую неделю было встречено много птиц - чернобровых альбатросов, прионов, буревестников разных видов, глупышей и других. За судном наиболее часто следовали капские голубки. Кергеленские морские котики периодически показывались неподалеку. Количество встреченных китов заметно увеличилось по направлению к проливу Брансфилда, в котором однажды удалось долго любоваться прыжками горбатых китов.
