Белое море в зимний период становится домом практически для всех гренландских тюленей, обитающих в морях российской Арктики. В январе-феврале на льдах Белого моря самки гренландского тюленя рождают детёнышей (период молочного вскармливания очень короткий – около двух недель, но молоко у гренландского тюленя настолько жирное, что в этот период детёныши прибавляют в весе в среднем по 2 кг ежедневно), здесь же в начале марта происходит спаривание. В сезон размножения тюлени собираются на ледовых полях большими скоплениями (залёжками), насчитывающими десятки тысяч особей. Этот период очень удобен для подсчёта общей численности и пополнения популяции: тюлени хорошо видны на аэрофотоснимках, и даже бельки – новорождённые детёныши, покрытые белоснежной шерстью – отчётливо различимы на фоне холодного льда на фотографиях в инфракрасном спектре.
Авиационные учёты гренландских тюленей в Белом моря впервые стали выполнять в СССР в середине ХХ века. Тогда для авиаучётов использовали самолёты и вертолёты, однако шум их моторов пугал тюленей, часть из них ныряла в лунки при приближении летательного аппарата, и оценить долю сошедших под воду животных было весьма трудной задачей. В настоящее время для авиаучёта тюленей применяют беспилотные летательные аппараты (БПЛА), которые на рабочей высоте в 200-250 м не видны и не слышны животным. Эта особенность позволяет наблюдать за естественным поведением тюленей, не беспокоя их. Авиаучёт, выполненный в период ледовых залежек с использованием БПЛА, позволяет оценить не только общую численность, но и распределение животных, размерно-возрастной состав популяции, её приплод.
Предпосылками к проведению авиаучёта беломорской популяции гренландского тюленя в 2024 году стал острый недостаток данных о современном состоянии и численности этого вида морских млекопитающих в российских водах. Последний полномасштабный авиационный учёт беломорской популяции гренландского тюленя был выполнен в 2013 г. В последующие годы учёты либо не проводились, либо охватывали ограниченную акваторию, что не позволяло достоверно оценить численность популяции в целом. Зимой 2023 г. ВНИРО предпринял попытку проведения авиаучёта с помощью БПЛА на всей акватории Белого моря, однако она столкнулась с серьёзными трудностями, обусловленными суровыми метеоусловиями арктической зимы: низкие температуры, шквалистые ветра, обледенение и облачность серьёзно осложняли полёты и даже привели к потере двух БПЛА в ходе съёмки.
Эти трудности были учтены при подготовке к авиаучёту в 2024 году: для него были привлечены более крупные БПЛА «ДИАМ 20», способные находиться в воздухе до 14 часов, преодолевая за это время расстояние свыше 1000 км. Беспилотники были оснащены фото-и видеоаппаратурой, работающей в оптическом и инфракрасном диапазонах, что позволяло в полёте выполнять непрерывную фотосъёмку ледяных полей с высоким разрешением в видимом и инфракрасном спектрах.
Для обследования всей акватории Белого моря полёты в 2024 году выполняли из двух пунктов: п. Умба на побережье Кольского полуострова и п. Ручьи Мезенского района Архангельской области. Несмотря на сложные метеорологические условия, полёты из обоих пунктов выполнялись согласованно, по заранее составленным маршрутам, охватившим всю акваторию Белого моря, покрытого ледовыми полями в период съёмки.
Полученные в ходе съёмки данные в настоящее время проходят камеральную обработку с помощью предварительно обученной нейросети в программе Python с использованием модуля Yolo 4, с последующей сверкой тепловизионных данных с фотографиями и при необходимости коррекцией в ручном режиме. Качество материалов фотосъёмки позволяет получить дополнительную информацию о тюленях, оценить их размеры, упитанность, окрас, наблюдать за естественным поведением животных в скоплениях, кормлением матерями бельков-малышей.
По результатам авиаучёта общая численность беломорской популяции гренландского тюленя в возрасте от 1 до 25 лет составила около 1,5 млн особей, а численность новорождённых щенков (приплода) – 124 тыс. особей. Эти данные показывают, что общая численность беломорской популяции гренландского тюленя не уменьшилась по сравнению с 2013 годом (последним годом авиаучетов). Авиаучет 2024 года, после полной обработки полученных данных, позволит не только уточнить эти оценки, но и выяснить межгодовые тенденции изменения численности этого вида морских млекопитающих.
Знание о состоянии популяции гренландского тюленя позволяет характеризовать состояние беломорской экосистемы. Гренландский тюлень, находясь на вершине трофической цепочки Белого моря, является видом-индикатором, красноречиво характеризующим состояние и продуктивность экосистемы Белого моря в целом.
Пресс-служба ВНИРО
Авиаучет тюленя
Авиаучет тюленя
Авиаучет тюленя
Авиаучет тюленя
Авиаучет тюленя
Авиаучет тюленя
Joomla Gallery makes it better. Balbooa.com