Конвенция о будущем многостороннем сотрудничестве в области рыболовства в северо-западной части Атлантического океана была подписана 24 октября 1978 года и вступила в силу 1 января 1979 года. СССР ратифицировал Конвенцию 27 декабря 1978 года.
Реализация положений Конвенции осуществляется Организацией по рыболовству в северо-западной части Атлантического океана (НАФО), главными задачами которой является оптимальное использование, рациональное управление и сохранение живых ресурсов Конвенционного района, охватывающего воды между 35-780 с.ш., ограниченные побережьем Канады и Гренландии, а также 420 з.д. площадью более 6,5 млн км2. Часть Конвенционного района НАФО за пределами 200-мильных зон, где прибрежные государства осуществляют юрисдикцию в области рыболовства, именуется «Районом регулирования», площадь которого около 2,7 млн км2.
НАФО осуществляет регулирование промысла всех водных биоресурсов (треска, черный палтус, морские окуни, длинная камбала, скаты, белый налим, креветка, кальмар и другиев Конвенционном районе) за следующими исключениями: лосось, тунцы и марлин, управление которыми осуществляется в рамках других организаций. Также исключены из управления «сидячие виды» континентального шельфа.
Членами НАФО являются Великобритания, Дания (за Фарерские о-ва и Гренландию), Европейский Союз, Исландия, Канада, Куба, Норвегия, Республика Корея, Российская Федерация, США, Украина, Франция (за о-ва Сен-Пьер и Микелон), Япония.
Представитель Российской Федерации в НАФО – представитель Росрыболовства в Канаде Т.Т. Таиров.
Штаб-квартира НАФО находится в г. Дартмут, Канада. Организация состоит из Генерального совета, Рыболовнойкомиссии, Научного совета и Секретариата. Комиссия является объединением Генерального совета и Комиссии по рыболовству. Каждая Договаривающаяся сторона является членом Комиссии и назначает своих собственных представителей, заместителей представителей, экспертов и советников. Председатель Комиссии является президентом и главным представителем Организации.
Специалисты ГНЦ РФ ФГБНУ «ВНИРО» принимают участие в ежегодных Сессиях НАФО, заседаниях Научного совета, Рабочей группы по экологическому подходу к оценке запасов (WG-ESA), Совместной Рабочей группы ИКЕС-НАФО по глубоководным экосистемам (WG-DEC), Рабочей группы по экосистемному подходу к управлению промыслом (WG-EAFFM), Рабочей группы НАФО/ИКЕС по оценке запасов северной креветки (NIPAG).